背番号１７には、球速が夢の170キロを目指してほしいという球団の願いが込められている。
佐々木朗希本人も、昨年12月30日、この17番の背番号が発表されると、「球速は自分の一番の長所と思うので、そこ（球速）は一番を目指して頑張っていきたい」そう、答えた。
それから4ヶ月経ち、5月16日彼はプロのマウンドの公式戦で投げ、27日には甲子園で初勝利をあげた。
この２試合公式戦での最高球速は１５４km。
ネットでの声は、
・なんかロッテに入って小さくまとまってしまったのかな。
・制球を気にしているからスピードでないのかな。
・160キロなんて、もう出ないんじゃないの。
などと、ややがっかりした声が少し見られた。
ふつうの投手なら、１５４キロでも十分な速さなのだが、最速163キロの触れ込みでプロ入りした佐々木には、仕方のない評価であったかもしれない。
◇
今から２年前の２０１９年４月。１８歳以下によるＵ１８Ｗ杯（８月開幕、韓国）の高校日本代表１次候補による研修合宿が行われ、そのときに出た球速が、一躍彼を時の人にしてしまったのである。
合宿２日目の4月６日、実戦形式練習中、日米１２球団、約５０人のプロ野球スカウトが視察する中、２番・内海（横浜）への３球目だったという。中日のスカウトのスピードガンに「１６３」の数字が表示された。これだけではひょっとして、機械の誤作動かも、と思われたが、他球団の複数のスピードガンでも１６０キロ超を計時。そのためにこの１６３キロは認定記録となった。
高校３年生の１６３キロは、エンゼルス大谷翔平が、高校３年当時、花巻東高（岩手）時代に記録した１６０キロを３キロ上回る高校最速記録として認定され、プロのスカウトは当然ながら、野球ファンのだれもが驚嘆せざるを得なかった。
しかし、これだけの速さを出すということは、常にひじの怪我との背中合わせ。怪我のリスクが常にあることを、当時、岩手大会決勝で佐々木朗が投げないことに対して、多くの物議があったが、監督はこのことを重々理解してのことであったに違いない。
筑波大学の運動力学分析では、プロ野球の投手の肘の内側副靭帯には、平均で64Nm（ニュートン）の負担がかかっているという。靭帯は34Nmの力でも切れることが分かっていることから、投手らはすでに限界の2倍ほどの負担を背負っていることになる。実際、球速が145キロを超えると故障率が大きく跳ね上がるという研究結果もあり、それそうとうな練習と体作りをして靭帯を適応させるトレーニングをしないと、速球投手はすぐに限界が来てしまうことを言っていた。
そのことは、アメリカで科学トレーニングを学んだロッテの吉井コーチは、だれよりも理解しているはずである。
じぃは、佐々木朗がロッテに入って本当に良かったと思っている。
プロ2年目の佐々木朗であるが、彼の投げる２試合の公式戦での解説者の言葉でよく出て来た言葉がある。それが、
「力感がなく、球がきてますね」
の言葉である。
力感が無い＝力んでいない。脱力的投球。全力でない。など、いろいろと意味はとれるが、今、公式戦で投げる彼の投球は、全力でないことは間違いない。
ロッテ首脳陣は佐々木朗がリミッターをはずせば、160キロは出せることをよく知っている。しかしそれは、彼の腕の寿命を縮めてしまい、なんのメリットもないことを理解している。線の細い佐々木朗に、1年間、じっくり体を大きくすること、体幹トレの大切さ、バランスよくボールを投げること、筋肉をつけることを指導してきたのではないだろうか。
◇
ブログ読者の皆さん。
全国の野球ファンの皆様。
１６０キロ越えを期待するその思いは分かります。
でも、この１年間はあまり期待しないでください。いずれ彼は１６０キロを連発し、大谷の１６５キロに近づきます。そして大谷を超える日が来るかもしれません。
公式戦ではないですが、彼は昨年5月、チームのシート打撃で、実際、マリンスタジアムで１６０キロを計測しています。その動画をご覧ください。
www.youtube.com
このときは、先頭打者にホームラン打たれて熱くなってしまったと言っています。
だから、公式戦でも熱くなると出るかもしれませんね。（笑
まあ、吉井コーチから熱くなってはいけないと言われているでしょうが(*^_^*)
◇
実際、彼の体形や投球フォームを分析すると、いったいどれだけのスピードが出る可能性があるのでしょうか。
令和の怪物は「人類最速投手」になれるのか――。との提言で、大船渡・国保陽平監督の恩師でもある筑波大学：川村卓准教授は、動作解析での分析で、近い将来、１７０キロ到達の可能性を明言したと言われています。
その分析を、じぃなりに分かりやすく解説してみましょう。
動画を基にした棒人間の映像ですが、②で左足を高々と上げている姿がとても素晴らしいようです。「この姿勢が全てと言ってもいい。一切ぶれないし、右足に完全に体重を乗せている」と、川村教授は絶賛しています。③では、「上半身に力みがなく、脱力感がある。これは大谷投手にもない高等技術」と言っています。いわゆる力まない投球なのでしょうね。大学の野球部を指導する立場の川村准教授ですが、選手に「力を抜け」というのがとても難しいと言っています。佐々木朗希は「脱力」から一気にパワーを開放するタイプらしい。
④⑤では右股関節に体重を乗せながら、肩は水平のまま体重移動をしていて、前田（ドジャース）タイプの投げ方に似ていて、右肘が上がりやすいという。そして「⑥では踏み出した左足もぐらつかず、なにより➇の右腕のしなりが素晴らしい」とのこと。
下半身の力が上半身そしてボールへと非常によく伝わる理想的な投げ方らしいのですが、170キロへ近づくためには当然、課題がないわけではないようです。
課題について川村教授はこう表現する—「下半身主導のフォームでリードするのはいいが、上半身の強さが組み合わさなければいけない。現在のフォームでは、⑦でボールを持つ右手が頭から離れていて遠心力がかかる。それだと力が外に逃げるてしまう。コンパクトに体に巻き付くよう腕を振るといい」というのが課題のよう。さらに⑩の投げ終わった右腕が、ムチのように体に巻き付くのが理想のようです。
最後に、准教授は「大谷投手の上をいく可能性もあるし、ポテンシャルはとてつもない。未完成ながらこれだけの数字を出す。完成したら、いったいどれぐらいのボールを投げるのか」と准教授自身が期待しているといった感じです。
なるほど、この左足を大きくあげるフォームが、球速の出る礎(いしずえ)だったのですね。今後ますます、この足を高く上げる姿に魅了されてしまいそう(*ﾟoﾟ*)
最近、この応援ブログをはじめた私にとって、彼の登板が楽しみでなりません。
彼の投球は夢がいっぱい詰まっています。
ちなみに、現時点の「世界最速」はメジャーでの105・1マイル（約169・1キロ）だそうです。まだ170キロ行ってないのですね。動作解析システム「スタットキャスト」が導入された15年以降の数字で、チャプマン（ヤンキース）とヒックス（カージナルス）がマークした球速だそうです。
今後、まだまだ先ではあると思いますが、佐々木朗がいったいどこでリミッターを外すのか、それを考えただけでもわくわくします。
もし、大谷を超える日があり、１７０キロを超す日がくれば、このブログでしっかり足跡を残していきたいと思います。
次の登板は、6月8日～10日あたりと言われています。
8日なら、ヤクルト奥川との直接対決が見られるかもしれません。
ではまた(*^^)//
１位をありがとうございますm(__)m
にほんブログ村
